نجا زوجان أمريكيان، من ولاية نيفادا، وابنتهما البالغة من العمر عامين، بأعجوبة من كارثة دوية وحادث تحطم طائرة مرعب، في ولاية كاليفورنيا، وذلك بعد أن استنجدا بمظلة أخرجتهم من الطائرة. حسب تقرير لصحيفة بريطانية، فقد أصاب الطائرة عطل في المحرك بعد 5 دقائق من إقلاعها؛ ما دفع الزوجين وابنتهما الصغيرة إلى الاستنجاد بالمظلة.

وفق الصحيفة، فقد أدرك الزوج، الذي ينحدر من مدينة رينو بولاية نيفادا، أن الطائرة الخفيفة Cirrus SR22 التي يبلغ عمرها 20 عاماً، لم يكن لديها الارتفاع اللازم لتحلّق فوق التلال، فسحب الرافعة الموجودة على المزلق المدمج. وقد استقرت الطائرة ذات المقاعد الأربعة على شجرة قبل أن تسقط على الأرض رأساً على عقب، كما تمزق إطار الطائرة الخفيفة بسبب الاصطدام.

وكانت الأسرة متجهة في رحلةٍ طولها 170 ميلاً أسفل الساحل إلى سانتا روزا، حيث يمتلكون منزلاً، عندما توقف المحرك الوحيد. وقال مكتب الشريف في بيان: "بدأ الطيار في استكشاف سبب انقطاع طاقة محرك الطائرة، لكنه لاحظ أن ارتفاع الطائرة كان منخفضاً للغاية بحيث لا يمكن استرداده.

في هذه المرحلة، استخدم الطيار نظام المظلة Cirrus Airframe Parachute System (CAPS) الخاص بالطائرة، مما أدى إلى إبطاء سرعة الطائرة. حملت المظلة، الطائرة حتى اصطدمت في النهاية بالأشجار في منطقة كثيفة الأشجار في الطريق الأصفر في وايتثورن". لكن محنة الأسرة لم تنته بعد، حيث وصلت الطائرة إلى أغصان شجرة على ارتفاع 100 قدم فوق أرضية الغابة.

لقد تمكنوا بطريقة ما، من التدافع والتسلق إلى أسفل الشجرة دون إنزال الطائرة المتوازنة بسرعة معهم. وقد وصل رجال الإنقاذ الذين سارعوا عبر الغابة ليجدوا الأسرة تعالج إصاباتهم على الأرض، وتحطمت الطائرة التي يبلغ وزنها 2200 رطل وانقلبت رأساً على عقب على الأرض بجانبهم.