خلص بحث جديد نشر إلى أن قرابة ربع الحيوانات التي تعيش في الأنهار والبحيرات ومصادر المياه العذبة الأخرى مهددة بالانقراض. وقالت المؤلفة المساعدة في الدراسة باتريسيا شارفيه، وهي عالمة أحياء في جامعة سيارا البرازيلية الاتحادية: "قد تبدو الأنهار الضخمة مثل الأمازون هائلة، لكن بيئات المياه العذبة شديدة الهشاشة في الوقت ذاته".

24% منها معرضة للانقراض

كذلك أوضحت كاثرين سير، وهي عالم حيوانات في الاتحاد الدولي للحفاظ على البيئة في إنجلترا إن المواطن الطبيعية في المياه العذبة تغطي أقل من 1% من سطح الأرض، لكنها تدعم 10% من الأنواع الحيوانية. وفحص الباحثون نحو 23500 نوع من اليعاسيب والأسماك وسرطانات البحر وغيرها من الحيوانات التي تعتمد حصرا على الأنظمة البيئية بالمياه العذبة.

وخلصوا إلى أن 24% منها معرضة للانقراض، وتم تصنيفها باعتبارها قابلة للانقراض أو مهددة به أو مهددة بالانقراض للغاية، بسبب تهديدات متراكمة جراء التلوث والسدود واستخراج المياه والزراعة والأنواع التي تغزو هذه المياه والتغير المناخي وغيرها من الأسباب.