بلغت قيمة غرامة تأخير إرجاع الكتب إلى المكتبة مبلغ 300 ألف دولار، حيث استعار الرئيس الأميركي الراحل جورج واشنطن مجلدين اثنين من مكتبة بنيويورك ولكنه لم يردهما قط إليها.

ظل امر اختفاء المجلدين مجهولا لنحو 150 سنة

وذكر موقع "نيويورك ديلي نيوز" أن بإمكان الرئيس الراحل الذي استعار المجلدين قبل نحو قرنين من الزمن ولم يردهما إلى المكتبة الراحة في مثواه الأخير لأن أحداً لن يطالبه بذلك.

وقال رئيس المكتبة مارك بارليت "لم نجهد للحصول على غرامات التأخير، وكنا سنكون سعداء أكثر لو استرجعنا المجلدين ورددناهما إلى المكتبة وقتها".

وظل أمر اختفاء هذين المجلدين مجهولاً لنحو 150 سنة إلى أن تبين من خلال قائمة تعود إلى عام 1934 أسماء الذين استعاروا الكتب ولم يردوها إلى المكتبة ومن بينهم أسم الرئيس واشنطن، وليتبين أنه استعارهما ما بين شهري تموز عام 1789 ونيسان عام 1792.

واستعار واشنطن في 5 تشرين الأول عام 1789 مجلد " قانون الأمم" الذي يتضمن أبحاثاً عن العلاقات الدولية و مجلداً آخر بعنوان "مناظرات عامة" عن مناقشات جرت في مجلس العموم البريطاني.