عادة مص الإبهام شائعة جداً عند الأطفال، ويصعب على الأهل جعل أطفالهم يقلعون عن تلك العادة السيئة، لذلك افتتحت في بريطانيا أول عيادة لمساعدة الأطفال على الإقلاع عن عادة مصّ الإبهام ولمنع الأضرار التي تصيب الأسنان واللثة والفكين جراء ذلك، على المدى البعيد، عدا عن الأضرار الصحية الأخرى لذلك.

أول عيادة تساعد على الاقلاع عن عادة مص الاصبع

ويتوقف معظم الأطفال عن مص الإبهام ما بين السنة الثالثة والسادسة من العمر عندما لا يكون لذلك تأثير يذكر. فالمشكلة الحقيقية تبدأ في سن السادسة عند سقوط أسنان الحليب ونمو الأسنان الدائمة.

ومع ذلك يحذر الأطباء من محاولة وقف هذه العادة بالقوة، لأن نتائجها ستكون عكسية مثل التبول اللاإرادي أثناء النوم ليلاً.

وكان الآباء في الماضي يضعون الماسترد أو مواد أخرى على إصبع الطفل، لكن الأطباء اليوم يثبتون أجهزة معدنية خاصة في فم الطفل لمنعه من مص إبهامه، أو وضع غطاء على إبهامه يصعب عليه نزعه.

والمعلوم أن الطفل يمص إبهامه لأن ذلك يشعره بالسعادة ويمنحه إحساساً بالهدوء.