في الماضي لم يكن مسموح للفرنسيات بالتقدم لامتحانات الباكالوريا، وكان عليهم انتظار نصف قرن تقريبا حتى سمح لهن بالتقدم إلى امتحانات شهادة البكالوريا. وكانت أول فرنسية حصلت على شهادة النخبة هي جولي فيكتوار دوبييه سنة 1861، وكان عمرها يومها 37 سنة.

ولم يكن قبول ترشحها للبكالوريا بالمسألة السهلة، فقد رفض عميد جامعة باريس طلب ترشحها سنة 1845 لأنها فتاة، فكانت الامتحانات يومها تتم في الجامعات. ولكن جولي فيكتوار أعادت الكرّة في جامعة ليون، حيث وافق عميد الجامعة على السماح لها بالتقدم للترشح لنيل الشهادة الثانوية العامة. وفي عام 1872 حصلت على شهادة الليسانس في الآداب، وهي في الثامنة والأربعين من العمر.