ما زال عمال منجم الفحم في نيوزيلندا محاصرون تحت الأرض منذ ثلاثة أيام، منتظرين رجال الانقاذ لاخراجهم من المنجم الذي وقع به انفجار ظهر يوم الجمعة الماضي 19 نوفمبر/تشرين الثاني، لكن يبدو أن غاز الميثان الموجود في المنطقة لن يمكّن رجال الانقاذ من متابعة عملهم، لذلك تعتزم نيوزيلندا استخدام إنسان آلي للبحث عن الـ29 عامل.

ونقلت معدات خاصة لقياس وتحليل مستويات الغاز من أستراليا كما يتم استخدام معدات زلزالية للبحث عن أي علامات على وجود حياة، ومن المتوقع أن يدخل الإنسان الآلي إلى المنجم اليوم الاثنين بعد تعديله لضمان عدم إطلاق أي شرارة تشعل غاز الميثان داخل المنجم.

ويذكر أنه لم يتم أي اتصال مع العمال المحاصرين منذ وقوع الانفجار ظهر يوم الجمعة الماضي في المنجم الواقع في جبال وعرة على الساحل الغربي لجزيرة ساوث آيلاند في نيوزلندا.

وتزايد الغضب والإحباط بسبب توقف عملية الإنقاذ مع مواجهة السلطات النيوزيلندية لتساؤلات بشأن استعداد صناعتها للتعدين -التي يعتقد أنها من بين الأكثر حرصا على السلامة في العالم- لمواجهة كارثة من هذا القبيل.

وعلق رئيس وزراء نيوزيلندا جون كي في مؤتمر صحفي اليوم الاثنين على الوضع القائم والأنباء التي تحدثت عن تضاؤل الآمال بالعثور على ناجين قائلا: "هذه أوقات عصيبة جدا والعائلات تشعر بقدر كبير من الخوف والقلق والإحباط".