رفعت محكمة في ولاية ماساتشوستس الأمريكية قيمة تعويضات جزائية منحت لعائلة امرأة توفيت بسرطان الرئة، لتصبح 152 مليون دولار بدلا من 71 مليون دولار، تدفعها إحدى شركات التبغ.

ويلي إيفانز وامه ماري ايفانز

وكانت المحكمة العليا في سوفولك قضت في وقت سابق من هذا الأسبوع بأن شركة "ويلارد،" للتبغ اجتذبت الأطفال السود للتدخين من خلال تزويدهم بالسجائر مجانا، في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي. وقال صاحب الدعوى، ويلي إيفانز، إن الشركة وزعت سجائر "نيوبورت" على الأطفال ومن بينهم والدته، ماري إيفانز، خلال أواخر عام 1950 وبداية عام 1960 في حي "أوركارد بارك" بمدينة بوسطن.

وأضاف "لو كان لي الخيار، لفضلت أن شركة التبغ لم تعط والدتي السجائر المجانية عندما كان عمرها 9 سنوات فقط،" لافتا إلى أن والدته ماري توفيت في سن الـ54 بعد معاناة من سرطان الرئة. وقالت عائلتها إن شركة وريلارد "طورت تقنيات لمعالجة والسيطرة على نسب النيكوتين في السجائر، لخلق الإدمان لدى المدخنين والمحافظة عليه.. بمن فيهم ايفانز ماري."

وقال المتحدث باسم الشركة جريج بيري "وريلارد بكل احترام تختلف مع حكم هيئة المحلفين وتنفي ادعاء المدعي أن الشركة وزعت عينات على الأطفال أو البالغين في حي أوركارد بارك في عام 1960." وشاهد المحلفون إلى تسجيل بالفيديو من ماري إيفانز سجل قبل ثلاثة أسابيع من وفاتها في عام 2002، قالت فيه إنها تلقت سجائر مجانية من شركة وريلارد عندما كانت طفلة.