الثقوب السوداء عبارة عن منطقة فضائية، تتكون من قوة السحب الناتجة عن الجاذبية، وهي كبيرة الحجم جدا، حتى أن الضوء نفسه لا يستطيع الهروب منها، وهذه الجاذبية بسبب انضغاط وتقلص المادة في مساحة صغيرة، هذا الانضغاط من الممكن أن يحدث في نهاية الحياة الخاصة بنجم معين، كما أن بعض الثقوب السوداء تكون نتيجة موت النجوم.

ويقول بعض الباحثين في جامعة برينستون في نيوجيرسي أن الثقب الأسود: "نظريًا هو جسمٌ أو نقطةٌ في الفضاء حيث تصبح القوة الجاذبية قويةً جدًا بحيث لا يتمكن شيءٌ من الهروب منها، حتى الضوء لا يستطيع الإفلات من هذه القوة المهولة، ولهذا الثقوب السوداء سوداء".

وهناك نظرية تقول بإن الضوء لا يستطيع الهروب فإن هذه الثقوب السوداء غير مرئية، ولكن التلسكوبات من الممكن أن تراها، وذلك عن طريق المراقبة لسلوك المواد والنجوم الواقعة بالقرب من الثقوب، وهذه الثقوب تقع في مدى معين من الأحجام، وهناك ثلاثة أنواع رئيسية ويمكن معرفة إلى أي نوع ينتمي ثقب ما من خلال معرفة كتلته وحجمه.

مكتشف الثقب الأسود

أكتشف العالم "ألبرت أينشتاين" عام 1916 في نظريته "النسبية العامة". واستُخدم مصطلح "الثقب الأسود" أول مرة عام 1969 بواسطة العالم الأمريكي جون ويلر (John wheeler)، كما تم اكتشاف أول ثقب أسود عام 1971.

تشكيل الثقب الأسود

يظن العلماء أن الثقوب السوداء تشكلت عند تشكل الكون، وأن الثقوب السوداء النجمية فقد تشكلت جراء الانهيار الثقالي لقلب نجم كبير وعندما يحدث هذا فهو يُسبب مستعرا أعظم أو سوبرنوفا، والسوبرنوفا هو انفجار نجم و ينشر أجزاء من النجم في الفضاء، كما يعتقد العلماء أن الثقوب السوداء هائلة الكتلة قد تشكلت عند تشكل المجرة.

قوة الثقب الأسود